Retrato del señor de los cetros sagrados

Representación de larga data en la iconografía de Andinoamérica, presente en litoesculturas, arquitectura monumental, alfarería, textiles, calabazas, tabletas y metalurgia. Aparece en el Formativo Temprano en la sierra Norte del Perú, en culturas como Sechín y Kotosh (1900-1500 a.C.); posteriormente se expande a través de Chavín, centro ceremonial y político que conectó a poblaciones de la selva, la costa y la sierra (1200-500 a.C.). El Señor de Los Cetros Chavín consiste en una figura zooantropomorfa frontal, con cetros en ambas manos y proyecciones cefálicas. Posee garras, colmillos felínicos entrecruzados. Su representación mas conocida se da en la estela labrada en diorita conocida como "La Estela de Raimondi".

La Estela de Raimondi es un monolito o escultura pétrea de forma paralelepípeda, con uno de sus lados decorado en plano relieve, representando a un ser mítico, el cual se asemeja al dios Wiracocha de la cultura Tiahuanaco ya que también sujeta dos varas o bastones. Pertenece a la cultura chavín del Perú antiguo.

Descubierta en Chavín de Huántar,fue bautizada como Estela de Raimondi en homenaje al viajero, naturalista y geógrafo italiano Antonio Raimondi (1824-1890), que impulsó su traslado a Lima para su estudio y conservación.

Este monolito refleja el estilo artístico de la cultura chavín que se desarrolló especialmente en la provincia de Huari, y que fue uno de los principales centros religiosos y culturales del hemisferio occidental.

Fue el primer objeto de estilo chavín que se dio a conocer. Se trata de una losa de granito de 1,98 m de alto por 74 cm de ancho y 17 cm de grosor, que tiene tallada en una de sus caras a la representación de la divinidad principal de los pobladores de Chavín de la época del Templo Nuevo.

El personaje representado corresponde a una divinidad antropomorfa felinizada de pie, vista de frente, con los brazos abiertos, sosteniendo en cada mano una especie de báculos. Las manos y pies terminan en garras.

Hoy en día se encuentra conservado en el Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú.

A continuación algunas descripciones del viajero Antonio Raimondi sobre el pueblo de Chavín y sus ruinas:

"Dirigí mis pasos hacia la provincia de Huari, situada al oriente de la gran cordillera nevada".

"Llegué al pueblo de Chavin, para ver las importantes ruinas llamadas el Castillo;penetré en sus obscuros subterráneos; recorrí en todos sentidos, hasta donde me fue posible, ese intrincado laberinto, vi la piedra esculpida con simbólicos dibujos,que a manera de columna sostiene las grandes piedras que forman el techo, en el punto donde cruzan las galerias, y levanté un pequeño plano de la parte en que había logrado penetrar".

"En el pueblo vi otra piedra pulida de granito, de casi dos metros de largo y setenta centímetros de ancho, primorosamente esculpida. El dibujo representa una caricatura de hombre tridáctilo, esto es, con tres dedos en cada mano".

"La cara tiene una boca con cuatro colmillos muy desarrollados, y de los lados de la cabeza salen numerosas culebras. Sobre la cabeza ostenta una serie de adornos, en los que se alternan ojos, mandíbulas y culebras, terminando en su parte superior en dos culebras enroscadas, como las que figuran en el caduceo de Mercurio. En cada mano tiene un haz de culebras, a manera de cetro". Descripción de la Estela de granito descubierta por Antonio Raimondi, El Perú Tomo I pp.154