Manuel Lepe nació el 17 de abril de 1936 en Puerto Vallarta. Es consierado en iniciador de la pintura "Naif" en Mexico. Nombrado por el presidente Luis Echeverría "El pintor de México" es el único pintor mexicano registrado en el Directorio francés de Pintores del estilo "Naif".

Su obra se encuentra en diversos museos y galerías por todo el mundo. La exposición que más destacó fue la que realizó en el Museo de Arte e Industria de Los Angeles, California en 1979; en la cual atrajo a más de un millón de personas, hecho por el cual mantiene el record de la exposición más visitada. En el mismo año la UNICEF compró los derechos de su pintura "El Árbol de Navidad" para sus tarjetas navideñas.

Manuel Lepe murió a la edad de 46 años, a causa de aneurimia cerebral.