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En el transcurso de unas horas, entre los días 24 y 25 de agosto del año 79 dC, una erupción del volcán Vesubio paró la vida y enterró la ciudad de Pompeya, así como otras menores en el golfo de Nápoles. Era emperador a la sazón Tito, hijo de Vespasiano.---
(Él, Cneo Cosconio Planco) ...¡Pef!, ¡guaf!, (escupiendo algo pegado en la lengua o en los labios); ¡p-tff, p-...TFF! ¡Qué verano llevamos, pero qué verano!, ¡¿qué le ha hecho Pompeya ahora a los dioses?! O peor aún : ¡¿qué les pasa a los dioses?!
Con lo hermoso que amaneció el día, luminoso, azul. Vibraba la ciudad, las calles rebosaban ... "¡Pompeya revive, vuelve a ser lo que fue!", pensaba yo. Y luego, al cabo de unas horas, aquel trueno tremendo... "Tiembla la tierra; ¿va a temblar otra vez?; ¿como cuando padre fue edil? .... (silencio) ... Mmmm, parece que no". Y entonces, cuando creíamos que todo iba a quedar ahí, el cielo empieza a oscurecerse y se pone a llover. ¿Pero llover qué? : ¿polvo?, ¿ceniza? Menos mal que estaba cerca de casa, porque he llegado casi a tientas, ¡tal era la tiniebla! ¡Y qué gritos se oían!; ¡esos críos perdidos llamando a sus madres, y ellas buscándolos desesperadas!... Y los animales ...; nunca había oído a los perros aullar de esa manera. ¡Se me erizaban los pelos! Se oía por doquier el estrépito de ánforas estrellándose contra el pavimento, de piezas de ajuar, bultos, fardos ..., que la gente dejaba caer y abandonaba mientras corría despavorida. ¿Se están volviendo locos? -me dije- ¡Era el caos!
(una clepsidra, en algún lugar) :
¡glop! ........¡glop!..............¡glop!.....
... ... .... Bueno, habrá que aguantar aquí dentro, hasta que pase este capricho jupiterino. ¡Si no mando atrancar bien el portón se nos mete la tiniebla en casa y nos devora! Y esa ceniza flotando en el aire, -¡coff- -coff-, flotando en el -¡coff-coff!; pero ¿qué se está quemando?, ¿la Montaña?" ... ... ...
... ... ... A ver si se pasa pronto esta travesura de los dioses, porque mañana va a ser un gran día. Un gran día para mí, un gran día para la familia Cosconia. Mañana habré culminado una década de esfuerzos ¡Vamos, ni el propio Hércules! ... ... ...
... ... ... Y si, y si ... el padre viviera, si estuviera vivo para ver todo esto ...; ¡tendría que reconocer que me he sabido conducir!. Él no, el no supo ... ... ...
... ... ... Él, emperrado con eso de que : "los Cornelios son nuestra salvación, los Cornelios ..., ¡necesitamos esa alianza!" Yo, en cambio : "Los Cornelios, ¡menuda gente!" ... Y él : "Te vas a casar con Cornelia, con Cornelia Straba. Ya lo hemos acordado su padre y yo" ... ... ..."¡Jo-deeeer, jod-, pero padre, yo no amo a esa mujer, es más, ¡la detesto! Padre, escucha; si aún fuera con su hermana Tercia, que al menos tiene tetas!" ... ... ...
"Aquí el que manda soy yo, ¿estás discutiendo mi autoridad, Cneo?" ... "No, padre". Y agaché la cabeza en silencio. ... ... ... Y aún va y remacha el viejo : "¡Yo no amo, yo no amo ... -con una mueca como de burla en la cara-, ¡déjate de tonterías!, ¡¿qué tiene que ver Venus con todo esto?!¡Hijo, quiero el prestigio de los Cornelios para recuperar el mío!, ¡para salir de una vez de esta indigencia! Las deudas (se ahogaba y tenía que detenerse para tomar aire), las deudas se comen mi casa, mi hacienda, ..., ¡mi dignitas!"
Y como si tratara de justificarse por su mala cabeza : "Ser alguna vez duunviro en esta ciudad puede significar un golpe de la fortuna o la ruina de un hombre, hijo".
"Sí, desde luego cuando uno se empeña en sorprender con agasajos inútiles a un emperador cantarín" ...
"Que es que está casado con una gran familia, quiero decir, con una mujer de esta ciudad ..." -me decía- "Que es que además nos obsequiará con un recital en el Odeón"...(afectanto Cneo esta vez un tono de burla)
.... Y a continuación viene el terremoto. ¡Claro, los dioses se quejaron! El Odeón se vino abajo ...; eso sí, después de que el emperador se hubiera marchado de aquí; con su Popea, con sus melopeas, ¡y con su puta lira! ... Y tú, padre, ¡hala, a pagar la fiesta!
"Bueno, también Asprenas corrió con parte de los gastos" ... trataba de argumentar a su favor, como repartiendo la estupidez el resultara menos estúpido.
"¡Asprenas, Asprenas! , ¡ Y a mí qué me importa ese viejo pelota! Y además se lo podía permitir! ... y tú no, tú no, ¡Pater!"
¡Gaff, p-tff!, p-tff! (escupiendo algo, quizá una mota en el vino)¡Qué fuerte nos ha salido esta cosecha! ¿Dó- dónde he puesto la jarra del agua?; ¡ack! estará por ahí en cualquier parte! Le diré a Millo que me traiga otra (resoplando), ¡bfrrrrrrrrr, coño, como me pesan los brazos!"
glop! ...... glop! ...... glop! (la clepsidra)
Porcia, mi Porcia sí que es un buen vino. "In vino veritas", dicen; bueno pues yo digo además que "¡en este vino mi felicitas!" ¡ja - ja- jajajá. Porque Porcia me hace dichoso. La amo. Sencillamente, la amo. Y lo que es mejor, ella también a mí ... Y no esa -eructando- ¡¡gruafff!, groeg!! ..., y no esa Cornelia Straba. Que ya sabía yo -y padre también- antes de casarnos, que era una víbora. Y encima una víbora seca, un pellejo. Y tan empobrecida su casa como la nuestra. Lo de los Cornelios, todo apariencias ... ... ...
... ... ... ¿De que te sirvió, padre, mi obediencia? Las deudas te comieron igual, te comieron ... ¡las orejas! ¡Te vencieron, te enterraron ! Si no llegas a suicidarte ...; mira yo, con mis 17 años, hasta me habría vendido para gladiador. Gladiador en la cuadrilla de Leno "el Legañas", los espartacos de la Campania ... ¡jujujuuuuuu! ...¡prrffffffffrr- (este aire no se le escapa a Cneo por la boca)... Y entonces ¿qué? : yo sería un cadáver hace mucho tiempo y tú no habrías podido recuperar ni el huerto del molino. Y eso por no hablar de la vergüenza sobre mi nombre; ¿qué habría pasado con mi futura "dignitas", padre? ... ... ...
(Toses otra vez) ... ¡¡Coff, coff, coff!! ...; aaaah, ¡ p´Júpiter, qué manera de ... (un aspirar de mocos, un bajarlos hasta la garganta y, ... ¡p -TFF!, ¡hala, el "lapo" que sale volando - o simplemente cae y empapa el tapizado del lectus, bajo la cara de Cneo, secándose de inmediato).
... ... ... Bueno, el caso es que como ya no está entre nosotros no se podrá ofender por mi divorcio de la Straba. ¡ Esa fellatrix de puerto! La semana pasada por fin pude comunicarle que "cogiera sus cosas". Da gusto así, ¡lo fácil que es divorciarse hoy en día!: "Cornelia Straba, cariño, ¡coge tus cosas!" Y ya está. ¡Muy práctico, muy romano! Cornelia, miel, ¡date por jodida!, ¡juajuajua!, (aquí una risa gruesa, pero que enseguida acaba ahogada, asmática, contra un cojín) ... ... ...
... ... ... Ahora, que el caso es que aún no ha mandado a nadie por sus cosas. No es tonta, no ... "... y estoy en la Pitecusa (isla) con Cecilio, en su villa que da al mar ... Cuspio pasará un día de estos a llevarse mis baules. Sigo con salud", me pone en una nota. ¡ Bah!, ¡qué lástima que ya no se pueda matar al portador de malas noticias! ... Con Cecilio, dice; con Ce- ... ¡ay, ay,ay, que me va a dar algo de la risa! Cecilio Afer, ese saco de huesos ...; ¡pobre, es lo único que le queda duro a ese anciano!; ¿qué años tendrá, cincuenta? ... ... ...
... ... ... En fin, mierda, olvidémoslo, ¡toda para él! ... ... ... "La villa que da a mar", puntualiza la muy... ¡así se les caiga el techo encima! Si mañana al amanecer no ha venido alguien a llevarse los baules, hago que los tiren a la calle. Que se queden ahí, ¡así se calcinen bajo el sol!... ... ...
glop! .................. glop ! ......................... glop! (la clepsidra)
Aaaah, pero mañana, ¡qué día nos espera!; en que despunte el -¡hip!-, el ... el soooolaaaaaAAH! ¡Buf, se ha quedado corta con el agua mi "gorrioncilla", este vino mío sigue siendo muy cabezón; ¡buaf, qué modorra me está entrando! ... Me pican los ... (hace un gesto como de querer mover el brazo, pero desiste de inmediato).
¡glop! .............. ¡glop! ....................¡glop! (la clepsidra)
... ... ... Bueno, quizá sea mejor dejarse ir y dormirse un rato. Un buen rato ... para despejarse. Dentro de unas horas tendré que estar despabilado para la ceremonia. ¿Qué hora será ahora? ¿cuánto quedará para que amanezca?" ... ... ...
glop! ................ glop! ................. glop ! (la clepsidra)
...¿Que una novia contrayente embarazada afea un poco la ceremonia? ... Dejémonos de sentimentalismos, ya no hay remedio tampoco ... ... ... ¿Y qué pasa? ¿acaso el mismísimo, el Divino Augusto, no se casó con Livia estando ella embarazada también? ... ¡ y ni siquiera era de él la criatura! O sea, que ni tener que soportar cuernos por mi parte... en todo caso alrevés, ¡jajajá!. "Ya ves, generalito: te rindes, me entregas la ciudad, te quito a tu mujer, al hijo tuyo que lleva dentro (yo no tengo más que una hija, como sabes) y a tí te dejo que vivas ... para que rumies tu vergüenza, tu derrota, y además puedas pasarte a mi bando a partir de hoy. Bueno, también te puedes suicidar si quieres". ¡Un genio, un genio el tío! -¡hic-¡ Y un verdadero cabrón! Pragmatismo romano al más alto nivel. Claro que, el infeliz tampoco sabía bien con quien se encamaba. ¡Pobre!, tuvo muchos años por delante para lamentarlo; ¡nuestro gran Padre de la Patria!
... en cambio Porcia lleva en la tripa un hijo que es mío; ¡mi hijo!, ¡bien lo sé yo! ...
... ¡Que día más afortunado aquél en que le alquilé el localillo junto al portón! ... No, nunca haré cegar el boquete de la pared por donde me colaba en su tienducho. Me trae, ¡ qué digo, nos trae buenos recuerdos! Cuando me deslizaba al amparo de las sombras hasta su cuchitril... Y todos durmiendo en la casa, ¡menos nosotros dos! ¡Cuánta miel derramada en nuestras noches secretas! ¡Y qué recompensa la mía -valga por todos mis infortunios-; pues aquella pasión resultó auténtica desde el principio. Estaba enamorado. ... ... ... Aunque, aunque me hubiera gustado, ¡sí, que Cornelia nos hubiera pillado "in fraganti"!
glop! .................. glop! ...................... glop! ........
glop! .................. glop! ..................... glop ! ...........(la clepsidra)
(Ella, Porcia) : ¡Cneo, Cneo!, ¿dónde estás?, dame tu mano. Te he sentido estremecerte, ¿acaso sollozabas? ¿era en sueños? ¿tenías una pesadilla?, ..., ¡ aack, no puedo verte la cara ! ... ... ...
... ... ... No me gusta la pinta que está tomando el día. ¿Cuántas horas han pasado desde que nos hemos metido aquí ..., desde que hemos cerrado esto a cal y canto ... hasta, hastaaa que pase la tormenta ahí fuera? ... ... ...Y aún así, la calima parece colarse misteriosamente ¿Por dónde? ¿por los agujeros de los ratones? A lo mejor el sol ya brilla en el exterior de nuevo... ... ... Ni Jaso ni Cinnilla me contestan para mandarles abrir; ¿dónde se han metido? ¿qué les pasa, se han dormido también? ¡Los voy hacer azotar un día de estos! S´nnilla está muy gandula últimamente ...; ¿estará preñada también ?
... ... ... Bueno, ¡al cuerno con los dos!, voy a coger y desatrancar el portón yo sola. Aunque hace un rato quemaba como la pared de un horno; a ver si se va enfriando con el fresco de la noche...
... ¡Brllll!, tu vino es muy fuerte, Cneo mío. Voy a poner más agua en mi copa. En que me pueda mover; dar un paso. ¿Sabes, es peligroso el vino, porque desata la lengua. Nadie llega al matrimonio sin secretos. Por eso, sí cariño, por eso hiciste bien mandando a Caco y Furio a que le partieran las piernas a ese Próculo. Lo que escribía en la paredes sobre mí, esa basura, era pura difamación. ¡Nunca pudo siquiera tocarme el pelo! ¡Y dudo que hubiera sido capaz si le hubiera dejado! Sí, así es, Cneo : "la mujer de Cneo, no solamente ha de ser virtuosa, sino también parecerlo". Alguien dijo algo parecido alguna vez, ¿no, miel mía? No sé dónde lo he oido ... ¡ al cuerno, sería a mi abuela!"
... ... ... Así que nada de garabatear en las paredes ... si no es para dedicarme un verso. Pero, un verso ... ¿un verso ese Próculo? ... ¿esa cucaracha lujuriosa? ... ¿Y de qué puede presumir el "patiabierto" ese? Si ya no es más que un catamito, el catamito de Pilón. Igual Pilón lo ha retirado de los baños de la puerta Nuceria. ¡Todo el mundo en la ciudad los conoce como "los baños de Próculo" ¡Ja!, si al menos fueran de su propiedad ... podría, podría haber llegado a senador en Roma!, jajajá ... ... ... ptj! ... p-(¡ay, que me trago esto!) ... jajajá! Yo además, le obligaría a borrar sus cochinadas con la lengua, ¡ así se la purgaba de paso!
glop! ................. glop! .................. glop! ............. (la clepsidra)
¡Oh, Juno, mi serena Juno, que empiezo a estar harta! Estoy chorreando y al momento seca como un papiro. Y tengo carbonilla por todas partes; necesito bañarme. ¿Habrá llegado ya la noche? Me ha parecido oir llover, llover durante horas ahí fuera. Pero ahora hace mucho que no se oye nada. Me pitan los oidos de tanto silencio. No debe pasar ni un alma por las calles; ¡con la algarabía que había hace unas horas! Demasiado silencio, ¡demasiado! No oigo ladrar a los perros. Ahora sólo esos crujidos; no oigo más que crujidos, ¿será un presagio? Hace un rato oí a un niño que gemía, o que lloraba. No sé, tosía, tosía ..., como nosotros ... -¡coff, coff, coff!- ¿No será el aviso de que va a haber otro terremoto ? Como cuando yo era niña ..., el que echó la ciudad al suelo y mató a mis padres.
... ... ... ¡Pero eso no puede pasar ahora! Me aseguré bien de que estos dos días eran propicios, sobre todo mañana. El más propicio del mes para unas nupcias. Y Gúboris la egipcia no se equivoca en estas cosas. Y si le ocurriera una cosa así, ella te devuelve tu as. Es de fiar.
... ... ... En fin, espero que los cocineros se presenten a la hora acordada. Y en cuanto a los invitados, lo mismo, ...; ¡o por lo menos que no vengan ya borrachos! Espero que ... ¡ay, cuántas cosas tienen que salir bien mañana! No quiero ningún matrimonio gafado. Porque será para el resto de nuestros días, ... "Donde tu Gayo, yo Gaya", ¡eso es! ¡Y no será de otra manera!
glop! ............. glop! ................. glop! ...............
glop! .............. glop! ................ glop! (la clepsidra)
... ... ... ¡Bfff, tengo la garganta seca como la paja!. ¡Tanto calor!; esto no puede ser bueno para mi criatura ... ... ...
Mmm, Cneo parece dormido, dormido como un tronco. Bueno, entonces, cuando, -¡hip!- apure esta copa, hasta la última gota -¡hip!- , yo misma voy y echo el portón abajo. Quiero pasear un poco por el jardín y respirar el aire de la noche ...; andar descalza. Y luego dormir, aunque sea sobre la hierba misma. Al menos un par de horas antes de que amanezca. Si no, no estaré mañana radiante para mi boda, para tí Cneo, miel mía ¡Ni siquiera el velo podría ocultar mis ojeras!
¡Qué noche tan larga! ... ¡U-u-uaaaaAH!, tengo sueño, voy a salir al jardín, sí.
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Nota : Una catástrofe natural, convenientemente lejana en el tiempo, nos puede parecer "una historia". De hecho es historia. Pero amén de esta humilde recreación el dibujador aprovecha para referirse con cariño a la niña Omaira, que falleció en los años 80 tras la erupción del volcán Lavado del Ruiz, que sepultó la ciudad de Armero, en Colombia. Los servicios de televisión de todo el mundo transmitieron momentos de su agónica espera de una ayuda que fue imposible de prestar. Para mí es el rostro que humaniza las cifras, el número de las víctimas habituales en estos casos. En Armero fueron alrededor de 10.000, diez mil Omairas más.---
JLP MADRID 2010
Llevo impresa la luz fría de una mañana de marzo en la alta tierra castellana. He aquí una manera adecuada para un artista de decir que nací en un pueblo soriano, hace ya, ¡ uy, bastantes años !
Sin embargo, es poco lo que permanecí allí y los avatares de la vida me han depositado en Madrid, de donde también soy y ya para siempre.
No tengo formación especial, o mejor dicho, académicamente seguida. Unas temporadas con un pintor madrileño, un paso por la Escuela de dibujo ...
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